Petropolis - RJ

Um denso nevoeiro cobre a cidade de repente e dá o tom europeu à paisagem repleta de montanhas verdes, salpicadas de flores. A exuberância da região e o clima conquistaram seu primeiro fã há mais de 173 anos atrás. Petrópolis quer dizer "cidade de Pedro" . Depois que D. Pedro I trouxe a família real para os verões frescos da serra, a cidade nunca mais perdeu seu charme aristocrático. Petrópolis é, e sempre será, muito chique.

Nenhuma outra cidade do Brasil é capaz de levar-nos tão perto da época do império. São palácios, museus, mansões e uma catedral imponente. Tudo é absolutamente grandioso, lembrança de uma época cheia de pompas e tradições. Sem falar nas vitórias; réplicas das antigas carruagens, que circulam pelas bem traçadas e cuidadas avenidas da cidade.

Além de conviver com todas as construções do império, os habitantes de Petrópolis ainda convivem com reminiscências do passado de nobreza. Os descendentes da família real moram na cidade e mantêm um escritório, onde é cobrado o laudêmio, um imposto de 2,5% sobre todas as transações imobiliárias realizadas nas "terras de Pedro". Tudo isso, porque D. Pedro I comprou a fazenda Córrego Seco (hoje a cidade de Petrópolis), que mais tarde foi doada, loteada e urbanizada por Pedro II, com a condição do pagamento do imposto.

Palácios e Casarões

Não vá embora sem dar um passeio de carruagem pelas ruas da cidade, além de conhecer o Palácio Imperial, o Palácio de Cristal e a Catedral São Pedro de Alcântara. Preste muita atenção nas verdadeiras mansões e seus jardins, que se espalham pelas avenidas.

Não esqueça de visitar também o Palácio Quitandinha, construído em 1944 para abrigar o maior cassino da América Latina. Durante dois anos, o Quitandinha foi o máximo em sofisticação e luxo. Por seus corredores em mármore de carrara desfilaram Carmem Miranda, Evita Perón, Orson Welles e muitos astros. Sem falar, na inesquecível final do Concurso Miss Universo, que quase elegeu a brasileira Martha Rocha.

O Palácio foi construído em estilo normando, com seis andares, 440 apartamentos, 13 salões de luxo, boate, teatro com palco giratório, piscina térmica, boliche entre outras atrações. Muitas destas atrações não estão abertas e nem muito bem conservadas, mas mesmo assim impressionam pela suntuosidade. Um bom exemplo é o salão Mauá, principal área do cassino, com uma enorme abóbada em vão livre medindo 30m de altura e 50m de diâmetro. O eco que o salão produz repete a voz 14 vezes.